Carnet d'Ailleurs

Le Top End au fil de l’eau – Les sources chaudes

mel — Sun, 05 Sep 2010 02:54:52 +0000

Un ruisseau, de l’eau cristalline, des sources naturelles thermales.
Katherine, Mataranka.
Détente et relaxation à 34°.
Nager, jouer ou se laisser dériver dans l’eau transparente au milieu de la forêt humide.
Un serpent tropical arboricole jaune vif (sans danger) est tombé de son arbre. Il se sent traqué, a redressé le haut de son corps et bouge sa tête dans des petits aller retours saccadés. Il s’éloigne et se redresse pour escalader sans effort un muret et confondre dans la végétation alentour.
Un varan se rapproche de l’eau, s’immobilise, plonge dans le bassin et nage à une vitesse incroyable.
Le long de la rivière mitoyenne, on se fond dans les arbres aux senteurs étonnantes de citron, de romarin, d’eucalyptus, ses cotonniers, ses roseaux et ses nénuphars.
Lors d’un repas de Barramundi dans le bassin d’un camping environnement, on apprend plus sur ces perches du Nil énormes, poissons préférés des pêcheurs australiens pour le challenge qu’ils représentent.
Une demi douzaine de spécimens allant jusqu’à 90cm se relaient pour aspirer le poisson au bout de la ligne, d’une rapidité effrayante et dans un bruit ‘BOUF’ perçant le calme alentours.

La route reprend et s’éloigne du fil de l’eau, vers le désert rouge.

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Le Top End au fil de l’eau – Nitmiluk

mel — Sat, 04 Sep 2010 01:56:49 +0000

Un peu plus au sud, cap vers le Nitmiluk National Park, ses gorges et cascades.
Dans l’eau, des poissons pitent les jambes. En dehors, les lézards se baladent d’arbres en arbres et un serpent traverse nonchalamment la pelouse en face du bassin.

Un Kookabura bleu trône indifférent sur une branche, une perruche multicolore s’agite dans un palmier pendant qu’un willy-wagtail saute nerveusement de brins d’herbes en graines. Des wallabis paissent tranquillement autour de nous. Un beau mal nous rend visite pendant qu’un joey embête sa mère pour qu’elle arrête de brouter et lui donne la tété.

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Le Top End au fil de l’eau – Lichfield

mel — Thu, 02 Sep 2010 01:41:09 +0000

Nous quittons les festivités de Darwin pour les cascades du Lichfield National Park. Si nous avons pu être frustrés de ne pas nous baigner à Kakadu, Lichfield rattrape grandement cet état.
Ponctué de trous d’eaux, de piscines naturelles et de cascades toutes plus belles les unes que les autres, ce parc possède aussi l’énorme avantage de ne pas abriter de crocodiles.
Ici, des piscines dans des rochers laissent s’écouler l’eau en petites chutes.
La, deux cascades se jettent dans une piscine naturelle. Des gros poissons noirs viennent se frotter aux jambes.
Enfin, un énorme bassin nous attend pour passer les heures les plus chaudes de la journée et la cascade, les rochers-plongeoirs et la mini piscine de roche en dessous deviennent des aires de jeu.
Autour, c’est la forêt humide tropicale, lianes, palmiers, figuiers, la verdure occupe tout l’espace et le taux d’humidité affiche 100%.
Levons les yeux.
Des formes étranges suspendues aux arbres. Des chauves-souris. Bien actives. Beaux spécimens noirs à la tête rousse mesurant 70cm d’envergure et 35cm de hauteur.
Pendant le vol, on les confondraient presque avec des corbeaux. Leur piaillement incessant et leur activité ne s’apaisent qu’aux heures les plus chaudes.
En attendant, elles se grattent, volent d’arbre en arbre, escaladent de branches en branches, et piaillent, piaillent, piaillent. Leurs cris perçants laissent aisément comprendre pourquoi elles peuvent faire peur au coeur de la nuit.
Baissons les yeux.
Au bord du chemin, suspendues au dessus de l’eau, des dizaines et des dizaines de toiles.
Ornées, en leur centre de belles araignées Orb Weaver d’une dizaine de centimètre.

Le matin, l’humidité ambiante se transforme en brouillard sous les premiers rayons de soleil.
Les termitières magnétiques de 2m50 rappellent des stèles funéraires, toutes alignées, elle sont appelées ainsi à cause de leur orientation, qui permet ainsi aux termites de s’adapter aux divers climats de la région.

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Darwin – capitale sous les tropiques

mel — Sun, 29 Aug 2010 23:49:13 +0000

Darwin, capitale du Territoire du Nord compte 120 000 habitants. Elle est plus proche de Jakarta que de Sydney et l’influence de l’Asie et des tropiques y sont palpables. Il n’y fait jamais froid, l’humidité est persistante et des coins du jardin botanique s’apparentent plus à une jungle tropicale qu’à un jardin anglais.
La marque aborigène est aussi présente, et leur culture y est très représentée. Le musée y propose une magnifique collection d’art, traditionnel et moderne. Les groupes de rock abo jouent le long de l’Esplanade face à la mer, tandis que des artistes vendent leurs toiles, artefacts et didgeridoos. Nous avons aussi assisté à une séance de cinéma en plein air, projetant les films d’un réalisateur d’une tribu australienne. Emotions garanties.
Nous séjournons à Darwin pendant son festival et c’est une ville en fête qui nous accueille pile pour l’anniversaire de Mélanie.
Pendant 3 jours nous profitons des animations offertes par la ville : Expositions, concerts, foire, marché de nuit.
Le soir la plage devient le lieu le plus couru de la ville, apéro devant le coucher de soleil obligatoire. La nuit le jardin botanique est éclairé pour l’occasion, et en journée, les magnolias nous accompagnent de leur parfum.

PS : Nous avons croisé le dernier né de la famille Pierrafeu, saurez-vous le reconnaître?

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Kakadu – Rencontre aborigène

mel — Sat, 28 Aug 2010 02:37:58 +0000

La terre d’Arnhem est un territoire de 97 000 km2 mitoyen avec Kakadu. C’est l’une des plus grandes réserves aborigène d’Australie où ils vivent en communauté et y maintienne la culture.
A l’occasion d’une rencontre culturelle, Simon et Jeff sont venu de leur communauté partager leur culture avec les touristes du Kakadu. Ils nous initient à l’art aborigène, en ponctuant leurs conseils techniques d’histoires du temps du Rève.

Le matériel :
Les pinceaux sont créés à l’aide de tiges de papyrus, dont ils écrasent les fibres au bout. Ensuite ils ne laissent que deux ou trois fibres pour créer les pinceaux les plus fins, qui leur permettent notamment de tracer ces lignes fines et droites.
L’écorce d’eucalyptus est utilisée comme toile (son nom anglais est papier-écorce), car sa texture s’apparente à un papier épais.
Les couleurs viennent du bush, de pierres, racines, baies… Par exemple, le blanc vient de la craie, le bleu vient de baies sauvages et les ocres de la terre.

Le thème :
La culture aborigène s’oriente autour d’un concept, le temps du rève ou dreamtime. Le dreamtime est composé d’histoires mettant en scène des figures importantes depuis la création du monde.
Souvent, ces histoires ont une morale, et expliquent qu’il faut respecter les lois, les coutumes, la nature. Elles donnent aussi des indications pratiques, sur la manière de vivre dans le bush (ne cuisiner ou faire de feu près d’un billabong, comment travailler certaines racines, ne pas manger certains animaux)…

Simon nous a raconté l’histoire de la créatrice Yngala. Venue en Australie au temps où les continent étaient encore reliés, portant sur son dos ses enfants et des paniers, elle s’est arrêtée dans le nord de l’Australie, où elle a créé les montagnes, les plaines, les animaux, etc.
L’un de ses enfants était le serpent arc-en-ciel, l’une des entités les plus importantes de la culture aborigène, qui a notamment créé les rivières et les trous d’eau. (Le serpent arc-en-ciel dormirait sous Uluru, c’est pourquoi ce rocher est si sacré pour les tribus partout en Australie).
Un autre de ses enfants est le « ligthning man » : L’homme-éclair, entité respectée et crainte par les locaux, qui a le pouvoir d’inonder et de provoquer des orages sur ceux qui l’offense. (Lors d’un orage au dessus du rocher où il est représenté, 3000 éclairs par heure ont été comptabilisés à cet endroit, on comprend pourquoi ils avaient peur !)
Ces figures font parties de celles largement représentées sur les escarpements de Kakadu, dans des sites qui ont été occupé par les aborigènes ces derniers 20 000 ans.

Simon nous a expliqué que tout le monde peint, et ces histoires du dreamtime sont souvent racontées sous formes de contes ou de fables. Elles sont stylisées sous formes de dessins ou de gravures, chantées et dansées… Répétées de diverses manières afin d’être transmises aux générations futures.

Ce fût une rencontre intéressante et une vraie initiation à la culture locale, que nous allons approfondir. Bouquins, peintures, didgeridoo, nous sommes en train de nous créer une collection d’art Aborigène !

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Kakadu – Attention aux crocos

mel — Wed, 25 Aug 2010 22:37:54 +0000

Comme je l’ai expliqué ici, il y a 2 sortes de crocodiles habitant la région :
1 / Les gentils-crocos-qu-il-faut-pas-emmerder-quand-même
2/ Les méchants-crocos-rambo-super-laids-ninja-crées-pour-tuer.

Kakadu n’en est pas exempt, et compte dans ses rivières, billabongs, trous d’eaux, piscines naturelles, marais et flaques d’eau quelques individus de la première espèce, et pas moins de 20 000 de la seconde espèce.
Les méchants-crocos, qui sont du genre agressif envers quoi qui puisse finir dans leur gosier ne sont pas de meilleure compagnie entre eux. Il faut dire que ces lézards présents sur terre depuis l’époque des dinosaures sont assez doués en terme de survie…
Lors de la saison humide où le parc est inondé, les crocos profitent alors de tout l’espace disponible afin de s’éloigner les uns des autres.
Lorsque l’eau disparaît à la saison sèche, ils tentent de rallier les grands cours d’eau de la région, mais ceux qui échouent restent « coincés » dans les eaux du Kakadu. Il y aurait un croco tous les 100m d’eau à Kakadu en saison sèche, c’est à dire maintenant…
Depuis ses 30 ans d’existences, le parc n’a connu que 2 drames.
Un homme en train de pêcher les pieds dans l’eau et en tong a glissé. Un croco a aussi-tôt saisi l’occasion et l’a entraîné dans les bas-fonds.
Deux femmes sont allées se baigner de nuit, dans un billabong. L’organisateur du tour auquel elles participaient a vérifié avec sa lampe torche qu’aucun croco n’était présent (leurs yeux jaunes se reflètent alors très nettement) et leur a donné leur feu vert. Malheureusement les crocos savent aussi être rapide et discrets, et l’une d’entre elle a été emportée.

Autant dire que les rangers ne lésinent pas sur les moyens pour prévenir les touristes.
Baignade interdite, conférences diaporamas expliquant le comportement des crocos le soir, panneaux ici et là…

On ne peut pas ignorer qu’il y a des crocos :

On est prévenus à l’entrée du parc.

Puis devant chaque cours d’eau :
De manière subtile.

De manière détaillée « Les crocodiles peuvent causer des blessures ou la mort ».

De manière dissuasive « Des crocodiles ont été vus très près des sentiers de randonnée. »

Ou carrément de manière flippante « Danger Extrême. De très gros crocos ont été repérés dans ces eaux… »

Tant qu’on ne finit pas sur la première page des journaux…

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