…pendant 2 heures.
30km de route de terre, quelque part entre entre Geralton et Kalbarri, à 500km de Perth. La poussière rouge se colle aux roues, aux bottes et aux moindres recoins du van. Un paysage plat, du bush, des champs et des moutons. Et au bout, une rivière et surtout, un pays.
Un état indépendant de l’Australie. Son souverain, Prince Leonard est sans doute le premier homme à créer une principauté sans effusion de sang.

L’Australie des années 70 impose des quotas à ses agriculteurs. Cette année là, Leonard Casley reçoit son quota bien après avoir récolté ses céréales. Un quota représentant à peine 10% de sa récolte. Il essaie alors de faire entendre raison au bureau de l’agriculture du western Australie sans succès. De procédures en procédures, la situation ne fait que s’envenimer. Fort de son culot et de son intelligence, et après avoir étudié la moindre ligne de la constitution, il fit cessation du Commowealth d’Australia le 21 avril 1970.
Le gouvernement du Western Australia a tout tenté pour invalider cet acte de cessession, mais la démarche du Prince ne comportait aucune faille et sa principauté est aujourd’hui reconnue à l’international, il même a signé le traité de Genève, possède son drapeau et ses propres lois.
Nous avons rencontré ce fermier malin et prospère. Etant en territoire étranger, il nous a tamponné les passeports et nous a accordé un visa d’un jour !
On pourrait le croire mégalo à voir son profil déssiné sur ses billets de banques, pièces et timbre, sans parler de la statue à son effigie à l’entrée de la principauté. Mais c’est un vieux bonhomme aux yeux sans age, à la simplicité et à l’accueil chaleureux qui nous as raconté son histoire.

On ne peut qu’avoir du respect pour cet homme qui a été au bout de ses idées. Qui aurait pensé que le second plus grand pays d’Australie ne faisait que quelques kilomètres carrés…

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